Еще в 10 столетии на территории России были распространены странствующие актеры, называемые скоморохами. Они выступали в небольших городах и деревнях, по большей степени специализируясь на комедиях, кукольных театрах и выступлениях с дрессированными животными. В период раннего Средневековья, скоморохи, также, как их «коллеги» из Западной Европы, стали жертвами церковных нападок.
Однако, языческие традиции, которые скоморохи сохранили в своих баснях, настолько укоренились среди народа, что даже Православной Церкви было трудно вытеснить их. Поэтому в 16 веке в качестве альтернативы церковь решила ставить библейские сценки, а языческие традиции были окончательно уничтожены в конце 17 века.
