Учёные из висконсинского университета научились превращать бактериофаги в гораздо более эффективных охотников на микробов.

В природе эти вирусы не заинтересованы в полном истреблении бактерий: уничтожив всех потенциальных хозяев, они лишатся возможности размножаться, но исследователи решили обойти такое эволюционное ограничение.

Команда биохимика ватсана Рамана поручила искусственному интеллекту подбирать генетические изменения, позволяющие вирусам преодолевать бактериальную защиту. Результат оказался впечатляющим: в лабораторных испытаниях модифицированные фаги заражали клетки в миллион раз успешнее своих естественных собратьев, о чём исследователи сообщили в журнале Cell Systems.

Для медицины это потенциально новый инструмент борьбы с бактериальными инфекциями, особенно на фоне растущей устойчивости микробов к антибиотикам. Однако между впечатляющим экспериментом и полноценным лечением человека ещё огромная дистанция: теперь необходимо проверить, сохранят ли усиленные вирусы свою эффективность внутри живого организма и насколько безопасным окажется их применение.