Князь Олег, в последствии прозванный в народе Вещим, начал править в Новгороде после смерти Рюрика.
Он стремился всеми силами расширить свои владения, ему подчинились славянские племена , среди которых были весь и кривичи.
Из люда подчиненных племен и варяжских наемников, Олег собрал большое сильное войско. Путь князя лежал на юг.
Он захватил Смоленск и оставил там править одного из своих приближенных. Дальше путь дружины Олега лежал в землю северян, где был взят город Любеч.