На глубине трёхсот метров акула - катран совершила роковую ошибку, решив атаковать миксину.

Угреобразное создание выглядело как лёгкая добыча: мягкое, лишённое брони и защиты. Но стоило хищнику сомкнуть челюсти, как ситуация изменилась мгновенно. Из тела жертвы в воду хлынули литры белой, невероятно вязкой слизи. За секунду она заполнила пасть акулы, забила жабры и перекрыла дыхательные пути. Хищник был вынужден разжать зубы, чтобы спастись от удушья, пока миксина уплывала без единой царапины.

Миксина - рекордсмен планеты по производству защитного секрета. При весе в двести граммов она способна выдать литр жидкости, которая в воде превращается в биополимерный гель. В коже существа скрыты сотни желёз с белком. В момент опасности они выбрасывают нити, которые разворачиваются до десяти сантиметров и переплетаются в трёхмерную сеть. Эта субстанция в десять тысяч раз вязче воды, а прочность нитей относительно веса превышает показатели кевлара. Учёные из университета гвельфа десятилетиями изучают этот феномен, пытаясь воспроизвести его для создания материалов будущего.

Уникальность выживания миксины требует жесткой дисциплины. Чтобы самой не захлебнуться в собственной слизи, она использует единственный в мире природы механизм: завязывается в узел. Пропуская тело через петлю, миксина счищает с себя гель, как скребком, от хвоста до головы, чтобы тут же подготовиться к следующей атаке.

Это существо - живой парадокс. У миксины нет зубов, яда, панциря или скорости, но у неё практически нет естественных врагов. Хищникам достаточно один раз попробовать эту "Защиту", чтобы навсегда вычеркнуть её из рациона. Будучи падальщиком, она мастерски проникает внутрь мёртвых рыб через жабры и съедает их изнутри. При этом система жизнеобеспечения самого существа выглядит как инженерная диковинка: у миксины четыре сердца. Одно основное и три вспомогательных насоса, вероятно, нужны для прокачки крови сквозь вязкую среду, которая постоянно окружает тело.

Миксина - это танк, чья Броня состоит не из стали, а из среды, несовместимой с жизнью атакующего. Пока хищник пытается справиться с ведром застрявшего в глотке геля, она спокойно продолжает кормиться внутри добычи, невозмутимо используя свою слизь как автоматическую систему обороны.