Речь идёт не о насекомых, а о ракообразных - бокоплавах размером от 5 до 25 мм.

У этих паразитов отсутствует свободноплавающая стадия, поэтому они не перемещаются в воде в поисках хозяина - заражение происходит исключительно через прямой контакт, чаще всего от матери к детёнышу во время кормления.

Благодаря этому инфекция закрепляется в семейной линии и может сохраняться годами у одних и тех же животных.

Паразиты не просто находятся на поверхности кожи: они внедряются в более тонкие участки, проникают в глубокие слои и вызывают воспалительные язвы.

На теле одного взрослого кита может находиться несколько тысяч таких паразитов, и избавиться от них довольно сложно - животным приходится буквально тереться о окружающую среду. Горбатые киты трутся о дно на глубине около 50 метров, используя песок в качестве абразива, а гренландские и серые киты трутся о камни у побережья.

Важный момент: такие "Чистки" не приносят мгновенного результата - они связаны с ускоренной сменой кожи, и без регулярного трения паразиты быстро возвращаются на прежние уязвимые места.