Он один в нетронутую природу Аляски без какой-либо подготовки отправился.

Спустя 113 дней его тело было обнаружено мёртвым.

Крис маккэндлесс отказался от материальных благ, семьи и будущих планов. Он пожертвовал все свои сбережения на благотворительность, оставил машину и вещи, затем отправился в путешествие без чёткого маршрута и плана. Его вдохновляли идеи Льва толстого, Джека Лондона и Генри Дэвида торо о жизни вне общества и отказе от материальных ценностей.

Он начал своё путешествие по США, перемещаясь автостопом. Зарабатывал случайным образом и ночевал там, где удавалось найти приют. Почти два года он скитался по стране, постепенно отдаляясь от привычного образа жизни.

Со временем связь прервалась с семьёй. Родители начали поиски, но из-за постоянных перемещений и кратковременного пребывания в разных местах найти его было сложно.

Весной 1992 года Крис достиг Аляски. Там обнаружили заброшенный автобус, в котором он устроился жить. Первое время он охотился, вёл записи и справлялся самостоятельно. Однако со временем запасы еды истощались, а силы покидали его.

Когда он попытался уйти, назад дороги уже не было. Река текланика, которую он пересекал, резко поднялась и стала непроходимой. Так он отрезанным от другого берега оказался.

Он один в этом месте остался. В нескольких километрах находилась хижина с запасами продуктов и картами, но он об этом не знал. Перед походом у него была возможность взять детальную карту, но он отказался, желая испытать "Чистый Опыт".

Со временем его состояние ухудшалось. В своих записях он отмечал уменьшение запасов пищи и ухудшение здоровья. Он пытался питаться тем, что находил, включая дикие растения. В одной из последних записей Крис писал о ранах, слабости и необходимости помощи.

Примерно через 113 дней после прибытия на Аляску его тело случайно нашли охотники. Позже выяснилось, что он скончался за несколько дней до обнаружения.

Рядом с ним остались записи и фотографии, в которых он фиксировал дни и свои попытки выжить. Поиски завершились на этом.