Петр Первый продолжил дело Ивана Грозного, который вел Ливонскую войну за выход к Балтийскому морю. Его военные реформы начинаются с введения рекрутского набора, по которому солдаты должны были служить 25 лет. Крепостная Россия отдает в армию самых буйных и пассионарных крестьян. В этом – секрет блистательных побед России восемнадцатого века. Но к службе обязывают и дворянских детей, которым дается Табель о рангах.
