На побережье Чили и перу обитает пиура чилийская, существо, известное как живой камень.

Внешне она напоминает обычный серый валун, однако внутри скрывается ярко - красная мягкая плоть. Удивительно, что оболочка этого организма, называемая туникой, состоит из целлюлозы - вещества, характерного для растительного мира.

Кровь пиуры прозрачна, но при этом содержит аномальную концентрацию ванадия: показатель в 10 миллионов раз превышает уровень этого элемента в морской воде. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению относительно функций этого вещества в организме существа.

Биологические особенности пиуры не менее примечательны. Она рождается самцом, но при дефиците партнеров способна к самооплодотворению. В Чили этот необычный организм употребляют в пищу в сыром, вареном и жареном виде, а также добавляют в супы. Гастрономический профиль пиуры отличается резким вкусом с выраженным металлическим и йодистым оттенком.