Отец Сергея алёшкова умер ещё до войны, оставив сиротами четверых детей - Ивана, Андрея, Петра и самого младшего - Сергея.
Когда осенью 1941 года область, где жила семья мальчика, была занята гитлеровцами, деревня стала базой партизанского отряда, а её жители - партизанами. В том числе мать Серёжи и его старший брат десяти лет Петя, которые на одном из заданий были схвачены гитлеровцами