Жемчуг традиционно считается одним из самых дорогостоящих украшений в мире, однако его происхождение не имеет никакого отношения к эстетике.

В действительности появление жемчужины - это вынужденная защитная реакция моллюска на внешний раздражитель.

Когда внутрь раковины проникает песчинка или иной инородный объект, организм моллюска начинает активно обволакивать его слоями перламутра. Процесс формирования занимает годы: слои постепенно нарастают друг на друга, превращая источник дискомфорта в плотное образование
. Таким образом, предмет, за который люди готовы платить баснословные суммы, для самого моллюска является лишь способом справиться с болью и раздражением.

Именно из-за специфики процесса возникновения крупные и идеально круглые жемчужины встречаются крайне редко и ценятся очень высоко. Природа изначально не проектировала эти образования как объект человеческой роскоши. Поражает тот факт, что люди возвели в ранг символа богатства то, что по сути своей является обычной биологической проблемой морского существа.