В 1973 году этот астронавт входил в экипаж американской орбитальной станции "Скайлэб".

Устроенный им розыгрыш офицера центра управления полетами Роберта криппена навечно вошёл в анналы космонавтики.

С собой в космос гарриотт захватил диктофон, на который его супруга по просьбе Оуэна наговорила несколько фраз. Когда в один прекрасный день оператор Роберт криппен вышел на связь со "Скайлэб", гарриотт ждал у передатчика с диктофоном. И между станцией и центром управления состоялся следующий диалог:
- "Скайлэб", это Хьюстон, ответьте.

- здравствуйте, Хьюстон, - бодрым женским голосом отозвалась станция - это "Скайлэб".
Земля после секундного колебания, так как на станции женщин не должно было быть поинтересовалась:
- кто говорит?
- привет, Роберт, - отозвалась станция. - это Хелен, жена Оуэна.
Криппен несколько секунд переваривал ответ, а затем с трудом выдавил:
- что ты делаешь там?
- я тут решила ребятам поесть принести. Все свеженькое, - успокоил его голос с орбиты.
Центр управления молчал около минуты, а затем отключился. Видимо, у офицера сдали нервы и он выпал в осадок.