Ученые нашли белок, скрывающий вирус зика от иммунной системы.

Специалисты национального института здоровья (США) обнаружили в структуре вируса зика потенциальную мишень для разработки вакцины. Слабым местом инфекции может выступить белок, блокирующий сигналы о заражении организма.

В ходе исследований вируса зика ученые обратили внимание на белок NS5, действие которого основано на ингибировании реакции интерферонов - группы противовирусных белков, - в частности белка Stat2. По аналогии с "Тревожной Кнопкой" последний уведомляет иммунитет о надвигающейся угрозе, однако NS5 отключает естественную сигнализацию, позволяя инфекции закрепиться в теле носителя.

Ту же роль NS5 выполняет в случае других представителей семейства флавивирусов, в том числе лихорадки денге и вируса западного Нила. Механизм блокирования Stat2 может разниться в зависимости от особенностей формирования инфекции, однако конечная функция белка, по утверждению специалистов, остается неизменной.

Кроме того, потенциальную опасность для человека в этой связи таит в себе близкий родственник вируса зика - вирус спондвени, переносчиками которого также являются комары в странах Африки и юго-восточной Азии.

Результаты исследования делают возможным создание препарата на основе вируса с ослабленным белком NS5. Несмотря на отсутствие опытных образцов, теоретическая база будущих испытаний выглядит многообещающе, убеждены ученые. В своей работе они также продемонстрировали влияние мутаций NS5 на желтую лихорадку и вирусный энцефалит: не исключено, что новая вакцина справится и с этими заболеваниями.