Шейх заид бен султан аль - нахайян (1918 - 2004 - основатель и первый президент объединенных арабских эмиратов.

В молодости он вел кочевую жизнь бедуина, никогда не ходил в школу, образование получил по корану, а в 1966 году заменил старшего брата на посту правителя Абу - даби.

Новый шейх предпринял первые шаги, чтобы вывести эмират из мрачного средневековья и взял курс на создание современной инфраструктуры и образование местных жителей.

Шейху заиду удалось убедить народы эмиратов и другие правящие семьи к объединению в федерацию, что было не просто.

Шейхи других эмиратов были настроены подозрительно и скептически, так как федерация, ослабляла их личную власть.
После титанических усилий со стороны шейха заида 2 декабря 1971 года были основаны объединенные арабские эмираты.

В них вошли семь эмиратов договорного государства за исключением Бахрейна и Катара, провозгласивших независимость после вывода английских войск.

Фундаментом преобразований стали создание современной инфраструктуры, открытость к миру, просвещение и образование местных арабов.

Под руководством шейха аравийские бедуины совершили фантастический путь от племенного уклада жизни до одного из самых богатых государств мира и к экономической модели, впитавшей самые современные достижения мировой цивилизации.