В Руси считалось, что на левом плече у каждого человека сидит злой маленький дух - анчутка. Он представляется в виде человечка ростом с вершок, с большой бородой и покрытый шерстью. Подслушивая планы человека, он может помешать им. А стук, по мнению многих, отпугивал его и мешал ему услышать то, что можно было потом рассмотреть.
С анчуткой связана и другая традиция - плевать три раза через левое плечо, чтобы удача не отвернулась от человека. На правом же плече человека, по мнению древних, сидит добрый дух или ангел, который помогает во всех делах.