Проживают в основном на территории таймырского района красноярского края. Считается, что предки народа появились на этих землях ещё в эпоху ледникового покрова.
Традиционная религия - анимистический пантеизм, шаманизм.
Нганасаны верят в существование духов - хранителей, которые делятся на женские и мужские.
Традиционное жилище - юрта (чум) из деревянного каркаса, покрытого шкурами оленей или других животных.
Основу национальной кухни составляют блюда из оленины, рыбы.

Нганасаны говорят на нганасанском языке, который относят к северной ветви самодийской группы уральских языков.