Эту породу также называют дамасскими козами.

Их легко узнать по очень выпуклому лбу, короткой нижней челюсти и длинным ушам, загнутым вниз, - они могут достигать 30 сантиметров. Взрослые козлы весят до 100-120 кг, козы - около 70-80 кг.

На ближнем Востоке шами считаются "Золотым Стандартом" молочного животноводства. Одна коза дает от 3 до 5 литров молока в день, а в пиковые периоды - до 8 литров. Молоко жирностью около 4-5% ценят за нежный сливочный вкус и используют для премиальных сыров вроде лабне и халуми.

Порода происходит из засушливых районов Сирии и Кипра, хорошо переносит жару и скудные пастбища. Несмотря на грозный вид, эти козы дружелюбны и легко идут на контакт, а в странах персидского залива элитные экземпляры на выставках и аукционах могут стоить десятки тысяч долларов.