В Щучинском детском доме Кокчетавской области будущий герой прожил меньше года, сбежав оттуда и став беспризорником. В 10-летнем возрасте он нанялся на работу чабаном и тогда же завел первую собаку по кличке Дружок, которую сам обучил пасти овец и оборонять стадо.
Во время Гражданской войны пастушок Карацупа был связным в партизанском отряде, помогая советской власти бороться с войсками Колчака. Позже он работал в райпотребсоюзе и дослужился до заведующего магазином.
Однажды в поселок, где жид Никита, на побывку приехал пограничник из Карелии. Услышав его рассказы, Карацупа твердо решил стать таким же воином. И в 1932 году пришел в военкомат - проситься в пограничные войска.
