Писатель Джаред Даймонд — автор книги "Ружья, микробы и сталь: судьбы человеческих сообществ" — определяет развитие одних сообществ и изоляцию от остального мира других тремя основными факторами: география, время и масштаб.
Географическая удаленность помогла сохраниться племенам Африки и Амазонии. Когда средиземноморская цивилизация интенсивно и всерьез исследовала Африку и Южную Америку, колонизаторы захватывали в первую очередь прибрежные районы. На побережье можно было нормально причалить, а продвинуться вглубь материка уже довольно сложно и опасно.
