До 1800 года по Америке бродили от 30 до 100 миллионов бизонов. Но к 1980-м годам осталось меньше 1000 особей. Многие особи были убиты из-за попытки правительства США уничтожить источники пропитания равнинных индейцев. Хотя с тех пор популяция американских бизонов восстановилась, этот вид по-прежнему считается находящимся под угрозой исчезновения.
Йеллоустонский национальный парк - единственное место в США, где бизоны постоянно проживали с доисторических времен. Всего государство поддерживает 17 стад бизонов - или примерно 10 000 особей - в 12 штатах, включая Аляску. Еще около 500 000 особей содержатся как домашний скот.