Кристально чистая вода из ледникового ручья обманчива.

То, что кажется эталоном природной свежести, для туриста оборачивается температурой, рвотой и спазмами уже через несколько дней после употребления. В воде с температурой от 1 до 4 градусов тепла созданы идеальные условия для выживания цист лямблий и ооцист криптоспоридий: они способны оставаться активными до трех месяцев
. Угроза микроскопична и невидима: для заражения криптоспоридиозом достаточно всего 10-100 ооцист на литр, а стандартные фильтры с порами 0, 2 мкм просто пропускают их через себя.

Исследования водоемов в Гималаях и Альпах показывают, что лямблии присутствуют в 34-67% проб на высоте более 2 000 метров. Первоисточником заражения экскременты диких животных и птиц выступают. Против таких угроз бессильно даже хлорирование: доза в 2 мг/л нейтрализует лямблии за полчаса, но абсолютно не влияет на криптоспоридии. Единственный надежный способ защиты - кипячение при температуре 100 градусов в течение минимум одной минуты.

Первые признаки лямблиоза проявляются через двое - трое суток, когда человек уже ушел далеко от места привала и склонен списывать резкое ухудшение самочувствия на акклиматизацию или банальное переутомление. Без приема метронидазола болезнь не отступает и быстро трансформируется в хроническую форму. Инкубационный период криптоспоридиоза составляет от 2 до 10 дней, лямблиоза - до трех недель. Горная вода, кажущаяся безопасной, требует жесткой термической обработки.