Хотя в оригинале эту идиому придумали сами англичане, а звучала она как to Take French Leave ( "Уйти По-французски". Появилась она в период семилетней войны в 18 веке в насмешку над французскими солдатами, самовольно покидавшими расположение части. Тогда же французы скопировали это выражение, но уже в отношении англичан, и в этом виде оно закрепилось в русском языке
.