Император - жив? Умер Александр I в Таганроге, куда приехал со своей супругой.
Причиной поездки была болезнь императрицы, которой врачи прописали пребывание на юге, указывая, между прочим, на Крым. Но Александр, проезжавший раньше через Таганрог, нашел его во всех отношениях удобным для супруги. В Таганроге царь вел размеренную, без всякого придворного этикета жизнь. Одевался в простой военный мундир, ходил с императрицей на базар, где удивлялся дешевизне продуктов
. Осенью по приглашению новороссийского генерал-губернатора Воронцова государь отправился в Крым, откуда вскоре вернулся больным, но лекарства принимать отказывался. Но болезнь быстро прогрессировала и 1 декабря царь скончался от горячки с воспалением мозга. Появилась даже эпиграмма, приписываемая Пушкину: "Всю Жизнь Свою Провёл в Дороге, Простыл и Умер в Таганроге". Процессия с телом императора в Петербург накануне нового года направилась. Однако императрица не сопровождала тело супруга и почти полгода провела в Таганроге. Еще более странно то, что по дороге в Петербург она скончалась.
Смерть после короткой и странной болезни, долго откладывающийся перевоз тела в столицу и погребение вопреки обычаю позволить народу видеть лицо царя в открытом гробу - не могли остаться без внимания. В народе поползли слухи: "государь, чтобы избежать смерти от рук заговорщиков, обменялся мундиром с часовым и встал на пост. Солдата убили вместо него, а государь, бросив ружье, бежал неизвестно куда". Еще одна из многочисленных версий: после болезни императору стало лучше. Он скрылся в ночи, а в дом внесли труп гренадера, лицом и сложением похожего на императора. И врачи констатировали смерть того, кто лежал на императорской постели.
И еще одна конспирологическая версия - императора вывезли из Таганрога на английской яхте, стоявшей на рейде, в святую землю. А вскоре после смерти в столице вспыхнуло восстание декабристов - и новость о смерти царя отошла на второй план.
Возможно, все эти слухи благополучно забылись, если бы в 1836 году в пермской губернии не объявился человек без документов, назвавшийся 60-летним Федором Кузьмичом. Бродягу сослали еще дальше в Сибирь. Старец был действительно странным, говорил, что не знает грамоты, но при этом спокойно мог беседовать на французском. Затем казак Березин, долгое время служивший в Петербурге, опознал в Фёдоре Кузьмиче покойного императора. Со старцем ездил встречаться сам лев толстой. Однако точно идентифицировать, был ли это на самом деле Александр I, так и не удалось, свою тайну он унес с собой в могилу. Впоследствии старца Федора Кузьмича, известного своей благочестивой жизнью, причислили к лику святых.