В юности писатель на пароходе на реке Миссисипи работал. Безопасная глубина для прохождения судна равнялась двум морским саженям (3, 7 метра), и эта цифра обычно выкрикивалась как "by the Mark Twain", где Twain - архаичная форма числительного two.
.