Почему планета - волчок получила такое странное название?
Представьте себе жизнь на планете с такими невообразимыми временами года, что вы никогда не будете знать наверняка, что надевать - шорты или шубу. Такова ситуация на странной и неустойчивой планете, обнаруженной космическим телескопом Kepler.
Планета под названием Kepler-413b бешено вертится вокруг своей оси, как детский волчок. Наклон оси вращения планеты может постоянно меняться на 30 градусов в течение 11 лет, что приводит к быстрой и беспорядочной смене времен года. В противоположность этому вращательная прецессия земли составляет 23, 5 градуса в 26 000 лет. Исследователи удивлены тем, что далекая планета прецессирует в течение человеческой жизни.
Kepler-413b находится в 2300 световых лет от земли в созвездии лебедя. Она облетает тесную пару оранжевого и красного карликов каждые 66 дней. Орбита планеты относительно двойных звезд раскачивается, потому что плоскость ее орбиты наклонена на 2, 5 градуса по отношению к орбите пары звезд. Орбита двигается вверх и вниз непрерывно.
Kepler находит планету, отмечая затемнение звезды или звезд, когда перед ними проходит планета. Обычно планеты как часы ходят. Астрономы, работающие с "Кеплером" обнаружили планету - волчок, когда заметили необычный характер транзита Kepler-413b.
"Наблюдая за данными Kepler в течение полутора тысяч дней, мы увидели три транзита в первые 180 дней - раз в 66 дней - а после 800 дней без транзитов. После этого мы увидели еще пять транзитов подряд", - рассказал Веселин Костов, главный исследователь. Следующий транзит, видимый с земли, не ожидается до 2020 года. Это потому, что орбита движется вверх и вниз в результате вращения под таким безумным градусом, что иногда не проходит через звезду, если смотреть с земли.
Астрономы до сих пор пытаются объяснить, почему эта планета не ведет себя спокойно. Возможно, на наклоненную орбиту влияют другие тела в системе или, возможно, поблизости есть третья звезда, которая оказывает влияние на планету.
"Предполагается, что Имеются и Другие Такие Планеты в Космосе, Которых мы не Видим, Поскольку Время не Подходящее", - говорит питер маккалоу, член команды исследователей. - "именно это исследует Веселин: неужели в космосе преобладают вещи, которых мы не видим? Даже со своими переменами времен года Kepler-413b слишком теплая для жизни, какой мы ее знаем. Поскольку орбита планеты проходит слишком близко к звездам, ее температура слишком высока для существования жидкой воды на поверхности. Также она представляет собой супернептун - газовый гигант с массой 65 земных - поэтому там просто нет поверхности.