Петр I планировал сделать этот орден - главной военной наградой. Но не успел. После его смерти Екатерина I реализовала идею почившего мужа и учредила в честь св. Благоверного великого князя александра невского. Однако стать по-настоящему главной военной наградой Св. Александру невскому не получилось: орден стал сугубо придворным орденом. Например, Екатерина II наградила им почти всех своих фаворитов.
Девиз ордена.
"За Труды и Отечество".