Баобаб - это не просто растение, это легенда, живой символ Африки и одно из самых удивительных творений природы.

Его невозможно спутать ни с одним другим деревом: кажется, будто кто-то вырвал его из земли и воткнул обратно корнями вверх.

Согласно африканскому преданию, баобаб был слишком гордым, за что боги в наказание перевернули его вверх тормашками. С научной точки зрения все проще, но не менее захватывающе: в засушливые сезоны баобаб сбрасывает листву, и его оголенные, раскидистые ветви действительно напоминают мощную корневую систему, торчащую в небо.

Секрет долголетия баобаба (некоторые экземпляры живут до 1000-2000 лет) кроется в его уникальной способности выживать в экстремальную жару. Огромный ствол баобаба может достигать 10-12 метров в диаметре. Его рыхлая древесина работает как губка, впитывая и удерживая до 120 000 литров воды в сезон дождей.

Толстая, мягкая кора дерева обладает удивительной устойчивостью к огню. Даже если пожар повредит ствол, баобаб часто продолжает расти, залечивая раны "Изнутри".

Плоды баобаба ( "Обезьяний Хлеб") богаты витаминами с, B, кальцием и магнием. Их мякоть приятный кисловатый вкус имеет.

Из прочной коры плетут веревки, рыболовные сети, циновки и даже делают бумагу.

Из-за склонности старых баобабов к образованию пустот внутри ствола, люди часто обустраивают там склады, лавки или даже небольшие жилые комнаты. Известен случай, когда в дупле огромного баобаба в зимбабве была организована автобусная остановка, вмещающая до 40 человек!

У баобаба очень необычные цветы. Они распускаются вечером, живут всего одну ночь, источая мускусный аромат, и привлекают не только летучих мышей, но и ночных приматов - галаго. Именно они переносят пыльцу, обеспечивая дереву размножение.