Понятие супервулкан не является строго научным. К этой категории относят все вулканы, сила извержений которых выходит за обычные рамки. Как правило, при извержении супервулкана вместо рядового вулканического кратера возникает кальдера. При ординарном извержении лава сравнительно медленно выталкивается наверх по узкому каналу и застывает в виде конуса. При суперизвержении выброс большого количества магмы происходит стремительно, под поверхностью образуется пустота, которая незамедлительно схлопывается и значительный участок земли проваливается вниз, образуя кальдеру – округлую впадину, напоминающую котёл. Самые крупные из известных на Земле кальдер имеют приблизительно 60 км в диаметре. Йеллоустонское озеро немного не дотягивает до этого размера.
